"星際飛船"原型機2023年繞月旅行約起？

綜合報道，美國太空探索技術公司(SpaceX)對“星際飛船”(Starship)的原型機“星蟲”號(Starhopper)進行了第二次成功測試，機體垂直升起并在短途飛行后平穩降落。人類朝著繞月旅行和登陸火星或許又近了一步。

美東時間27日，SpaceX公司在德克薩斯州南部小鎮博卡奇卡(Boca Chica)完成了其火星殖民“星際飛船”的首個原型機“星蟲”的第二次測試，同時也是最后一次測試飛行。

下午6點，“星蟲”飛行器垂直升空，到達一個懸停高度，然后側身飛行，在附近地點著陸。整個飛行只持續了57秒。SpaceX公司對整個過程進行了直播。

“恭喜SpaceX團隊!”SpaceX首席執行官伊隆·馬斯克在飛行結束后在推特上寫道。

據悉，SpaceX公司最初計劃在200米高度實施第二次垂直測試飛行，但聯邦民航管理局(FAA)下令跳躍高度不得超過150米。

今年7月，“星蟲”號進行了首次懸浮測試，當時測試中上升的高度約達20米。

“星蟲”是SpaceX于2017年9月提出的BFR大型運載火箭的一部分，也是“星際飛船”的3個亞軌道原型產品之一。該飛行器旨在測試SpaceX計劃中的星際飛船和超重型航天器的關鍵技術。從外觀看，它非常簡單，看著像水塔，也有點像鍋爐，全長39米、直徑約9米。

馬斯克稱，“星際飛船”被設計為一次最多可搭載100人，將成為SpaceX最終前往月球和火星旅行的首選航天器。

2018年8月，來自日本的億萬富翁前澤友作，預約了在2023年乘坐“星際飛船”進行繞月旅行的第一張機票。為了這一旅程，SpaceX一直在加快測試步伐。