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圖1：SpaceX希望在2020年進(jìn)行30次獵鷹9號火箭發(fā)射，而開年第一個月就要發(fā)射四次
1月3日消息，據(jù)外媒報道，剛剛進(jìn)入2020年，美國太空探索技術(shù)公司SpaceX就將迎來史上最繁忙的發(fā)射月，可能打破之前單月發(fā)射次數(shù)最多的紀(jì)錄。
如果SpaceX的計劃保持不變，其今年1月份有望進(jìn)行四次發(fā)射。現(xiàn)在，SpaceX正準(zhǔn)備進(jìn)行2020年首次發(fā)射，即衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)Starlink-2任務(wù)發(fā)射。這是SpaceX第三次發(fā)射60顆聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星，也是升級后的衛(wèi)星Starlink v1.0第二次發(fā)射，該計劃計劃將在1月6日發(fā)射。
在這次軌道發(fā)射后不到五天，SpaceX和美國宇航局(NASA)計劃在美國東部時間1月11日上午8點左右進(jìn)行載人龍飛船(Crew Dragon)的飛行中中止測試(IFA)，這將是該航天器在獵鷹9號火箭上的第二次發(fā)射。
圖2：在圖片中心，獵鷹9號火箭助推器B1049計劃發(fā)射Starlink-2，這是它16個月來的第四次執(zhí)行軌道級任務(wù)
除了發(fā)射Starlink-2和幫助載人龍飛船進(jìn)行IFA測試之外，SpaceX本月還計劃發(fā)射另外兩次60顆衛(wèi)星任務(wù)，分別在1月中旬發(fā)射Starlink-3和月底發(fā)射Starlink-4。但鑒于Starlink-2發(fā)射從去年12月30日推遲到1月3日，最后又推遲到1月6日，對于Starlink-4來說，在1月份發(fā)射存在巨大挑戰(zhàn)，但并非沒有機會。
雖然載人龍飛船的飛行中中止測試在亞軌道上進(jìn)行，但如果SpaceX能夠在2020年1月全部完成上述四項發(fā)射任務(wù)，它仍將創(chuàng)造單月發(fā)射獵鷹9號火箭次數(shù)最多紀(jì)錄。事實上，考慮到Starlink-2現(xiàn)在計劃不早于1月6日發(fā)射，SpaceX實際上需要每隔6天就發(fā)射一枚火箭才能完成其暫定清單。這將是一個令人印象深刻的壯舉，如果2020年全年都能保持這種發(fā)射率，SpaceX每年將進(jìn)行超過60次發(fā)射。
圖3：2018年12月，SpaceX準(zhǔn)備用獵鷹9號火箭執(zhí)行CRS-16發(fā)射任務(wù)
在獵鷹9號火箭投入運營的9年半時間里，SpaceX平均每月發(fā)射不到1.5次。然而，該公司直到2017年才成為真正的發(fā)射提供商，此后已經(jīng)進(jìn)行了52次軌道發(fā)射，這意味著獵鷹火箭家族近69%的發(fā)射在不到36個月的時間內(nèi)完成，而這段時間僅占其運營壽命的30%。
在過去三個異常繁忙的年份，SpaceX平均每年發(fā)射超過17次，該公司只有三次在同一個月發(fā)射了三枚獵鷹9號火箭，分別是2017年6月、2017年10月以及2018年12月。
圖4：2019年2月，SpaceX的KSC LC-39A發(fā)射設(shè)施空中俯瞰圖
如果SpaceX不僅能依靠其卡納維拉爾角空軍基地(CCAFS)的LC-40發(fā)射臺進(jìn)行商業(yè)發(fā)射，還能夠保持每月或每兩個月從肯尼迪航天中心LC-39A發(fā)射臺發(fā)射，這樣的發(fā)射節(jié)奏實際上是可能實現(xiàn)的，包括支持貨運龍飛船(Crew Dragon)、Cargo Dragon 2和獵鷹重型火箭發(fā)射。
最近的FCC文件顯示，SpaceX正在考慮在2020年從39A發(fā)射臺開始進(jìn)行更多的商業(yè)發(fā)射任務(wù)。事實上，包括載人龍飛船的IFA測試和定于2020年底為美國空軍安排的獵鷹重型火箭發(fā)射，39A發(fā)射臺已經(jīng)計劃進(jìn)行多達(dá)5次發(fā)射。
SpaceX目前計劃在2020年進(jìn)行多達(dá)36到38次獨立的軌道發(fā)射任務(wù)。以有史以來最繁忙的火箭發(fā)射月拉開2020年的序幕，這將成為SpaceX在今年剩余時間實現(xiàn)雄心勃勃目標(biāo)的完美標(biāo)志。(小小)
