7000萬年前一天只有23.5小時？

科學家對遠古貝殼年輪的最新分析顯示，7000萬年前白堊紀晚期，地球一天時間縮短半小時，也就是一天只有23.5小時，地球每年自轉372圈，而不是現在自轉366.25圈。

這種貝殼是一種已滅絕的厚殼蛤類生物，其快速生長速度詳細呈現遠古時期的部分特征變化，研究人員使用激光對貝殼微小切片取樣分析，并對貝殼上的生長年輪進行計數，該方式比之前顯微鏡觀測得更加精確。

通過觀察貝殼年輪的生長模式，研究小組能夠確定當年地球一年有多少天，該研究進一步完善了我們從天文模型中得出的最佳猜測，地球的一天時間還在持續變長。

受海洋潮汐“摩擦作用”，月球引力逐漸減緩地球旋轉，同時，海洋潮汐導致月球逐漸遠離地球。

目前研究人員發現首個確鑿證據——遠古厚殼蛤化石可能包含促使它們生長的光合共生生物，基于其快速生長速度、以及借助高分辨率掃描技術，使研究人員能夠詳細研究蛤殼的生長狀況。

比利時布魯塞爾自由大學地球化學家尼爾斯·德溫特(Niels de Winter)稱，我們每天有4-5個數據點，這幾乎是地質史上從所未有的，我們基本上能計算出7000萬年前某一天的時間長度，這是一件非常有趣的事情。

相比之下，之前科學家重建遠古氣候模型僅限于數萬年內的變化，現在通過在貝殼化石樣本上發射激光，切割直徑只有百萬分之一米的小孔，就能分析該化石樣本中的微量元素，并深入了解貝殼形成時海洋的化學和溫度特征。

7000萬年前，這種遠古厚殼蛤生活在較淺的熱帶海床，現今所在位置是阿聯酋阿曼山脈，科學家發現它的貝殼生長了9年多時間，其貝殼成分在一天之內的變化比季節或者海洋潮汐的規律周期更為顯著。德溫特說：“這種蛤類生物對每天晝夜循環的依賴性較強，表明它有光合共生生物，我們可以在貝殼上記錄陽光的晝夜變化規律。”