iPhone 7 和 iPhone 7 Plus 發布上市沒多久,很多人的注意力都已經放到了下一代 iPhone 的身上了,因為明年是 iPhone 發布 10 周年紀念,蘋果可能會推出一款更加特別的 iPhone,比如配備 OLED 屏幕、采用無邊框設計、支持無線充電、將 Touch ID 整合到屏幕中等。
但是 iPhone 7 就那么不值得我們好好研究一番嗎?從它本身所支持的技術以及它所呈現出來的潛力來看,iPhone 7 其實是蘋果某一個新階段的一部分。對于這個新階段,蘋果有著更大的野心,遠超 iPod、iPhone,甚至是 Mac。而不管未來 iPhone 會如何更新,蘋果將逐漸減少我們對這款設備的依賴。

重心轉移
iPhone 的發布可以說是科技史上最重要的轉折點之一。在此之前蘋果公司一直被行業視為一家靠著 iPod 一炮而紅的小眾的電腦公司。即使后來蘋果推出了 iPhone,但當時還沒有幾個人能預料到這款設備蘊藏著如此巨大的潛能,以至于整個行業都隨著這款產品的到來而發生了翻天覆地的變化。2007 年蘋果在發布會現場懸掛大海報,然而當時很多人視而不見,并不將蘋果的“警告”放在心上。
而且雖然 iPhone 的發布,蘋果電腦公司也正式更名為蘋果公司,鞏固了他們作為消費者電子公司的地位,并逐漸削弱 Mac 的核心作用。如今 Mac 產品在蘋果產品陣容中的地位就證明了蘋果的轉型之心。
雖然關于 iPhone 太貴、供應有限的爭論一直從未停止過,但是蘋果能夠以一款如口袋般大小的設備來替代電腦,幫助我們處理各種日常任務,這就證明了他們的過人之處。蘋果將過去 30 年開發 Mac 積累起來的經驗利用到新型技術之中,讓新技術更適合我們的生活。iPhone 不僅僅是在某種程度上替代了電腦,同時也能讓蘋果放寬自己的視野,不將自己框定在 PC 階段里。而在第二個階段時代開始不到 10 年的時間里,蘋果已經開始為下一個階段打下基礎。

蘋果的嘗試
目前蘋果公司的 iPhone 業務發展的如日中天,App Store 蒸蒸日上,蘋果的下一階段肯定不是完全取代 iPhone。但是我們對 iPhone 的依賴會慢慢減小。比如 Apple Watch 的出現就減少了我們每天需要通過 iPhone 去完成任務的次數。蘋果的下一階段目標就是讓我們不那么依賴 iPhone。
不管有線、無線還是云,對于旗下的設備蘋果的終極目標是讓它們能夠實現獨立運作。在過去幾個 iOS 版本之中,蘋果公司非常重視強化和擴展 iOS 體驗,免持式 Siri 在用戶的 iOS 體驗中占據著重要位置,也不再過于強調應用的重要性。使用 Apple Watch 和 AirPods 之后你就能夠感受到這種變化,而最明顯的應該就是 CarPlay 系統。
就像 iOS 被不少人視為 macOS 精簡版一樣,CarPlay 也好像 iOS 的精簡版,其中只有最基本的功能,其中導航功能是完全與 iOS 的相似,這個系統中雖然也有應用,但是基本沒有什么作用,整個集成系統才是最重要的。
當然這也是因為在硬件上蘋果沒有控制權。但是別忘了當 iPhone 還是虛無縹緲的謠言的時候,蘋果公司就已經嘗試和摩托羅拉合作推出了蜂窩手機 ROKR E1,這也是 iPod 之后蘋果想讓 iTunes 支持更多移動設備做出的嘗試。CarPlay 也是一樣,蘋果想通過這個產品來探索一個新的產品類別,避免過早地進行太多投資,浪費資源。
雖然 ROKR 最終沒有成功,但從某種意義上說,它也不是失敗的。它讓蘋果親身了解如何設計和開發移動電話,在蘋果進行重大戰略轉變的過程中發揮了重要的促進作用。如今蘋果也在通過 CarPlay 做同樣的嘗試,因為他們想要進軍汽車行業。

追求完美
目前支持 CarPlay 的汽車廠商和車型已經很多,和當年的 ROKR 相比 CarPlay 是一次更大膽的嘗試和冒險。泰坦項目也是一樣。對于當初嘗試開發移動電話的蘋果來說,這個行業和以前的他們怎么說也沾點邊,但汽車對于蘋果來說就是一個全新的、此前從未接觸過的行業。對于現在的蘋果來說,它不僅僅是一個新的產品類別,更是一家新的公司,發展到最后需要蘋果成立專門的蘋果汽車分部門。
這是一個需要好幾年時間才能夠完成的項目,這也是為什么在這期間我們會聽到各種關于開發小組人員重組之類的消息。正所謂不入虎穴焉得虎子,如今的蘋果有資本也有膽識,他們可以招聘那些對于項目開發來說必不可少的人才,也可以解雇對他們毫無用處的人,甚至在項目規模發展到合適程度之前,他們都可以取消項目。
蘋果會慢慢讓 iPhone 退居幕后,他們的終極目標是讓 iPhone 成為一個便攜的智能中心,它連接著生活中方方面面的設備,不管這些設備是在我們的手腕上、耳朵里或者車上。
帶動創新
泰坦項目不僅僅是蘋果的一個新的解決方案,他們想要將整合的范圍擴大到我們隨身攜帶的設備范圍之外。Apple Watch 就是蘋果嘗試的開始,然后到 Apple TV。
但別搞錯了,泰坦項目才是中心,等到蘋果汽車亮相的時候,蘋果公司要賣給消費者的就不僅僅是一輛汽車,更是一種生活方式——這不只是地位和奢侈享受,更是一種與你如影隨形的技術。
也許現在在你看來,iPhone 是多么地重要。但就像現在蘋果在慢慢改變 Mac 核心地位一樣,下一階段蘋果也將改變 iPhone 的地位,基于云的服務和設備的地位將上升,這些服務和設備無需專門的屏幕即可和我們互動,知道我們的需求。也許你覺得今年的 iPhone 更新實在太讓人失望了,但這并不意味這蘋果已經黔驢技窮,而是他們或許早就已經把目標定在遠方。
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