日前,HTC在深圳活動頻繁。先是11月17日與深圳市政府簽約:深圳市將支持HTC組建“VR中國研究院”,且將聯合發起總規模達100億元人民幣的“深圳VR產業基金”;而后王雪紅又秘訪數家深圳公司。據爆料曾有人在創維半導體設計大廈目擊王雪紅身影——該樓西座半數樓層是大疆總部所在。

在王雪紅的行程中,一家名不見經傳的技術公司尤其值得注意。這家名為歡創科技的公司,專長在于計算機視覺空間定位與追蹤。聯想到HTC旗下VR產品數月前的“VALVE開源風波”,似乎HTC正在為自己的VR產品尋找lighting house空間定位技術的替代品——這一技術,實際上在全球范圍內的選擇都不算太多。
這家叫做歡創科技(Camsense)的公司,真有如此神奇究竟有何本事?
據了解,歡創科技的視覺空間定位系統解決方案,其賣點是高精度的圖像處理與目標提取算法可以適應兼容多種低成本傳感器和應用場景,定制化程度高,適應面廣,既可以匹配物美價廉的入門產品,也有高精度黑科技的高端方案。簡單來說,歡創科技解決的,是利用攝像頭等傳感器,確定目標位置、運動姿態甚至是運動距離。采用其方案的射擊游戲手柄套裝已經落地樂視游戲中心,并銷售了上近十萬套。而在即將面世的某互聯網巨頭騰訊VR產品中,歡創科技也成為了三家核心技術供應商之一。
所以,看上去,HTC瞄上了歡創科技,打算與其合作將VALVE一軍,保障HTC VIVEI在VR領域順利發展。
事實遠不僅于此。
深挖歡創科技的底細,透露出了HTC更長遠的野心。
歡創科技作為一家上游技術的研發商和供應商,除了向客戶提供定制的空間定位系統解決方案之外,其核心科研方向,其實是在把空間定位技術方案做到微型化,低功耗化,然后芯片化嵌入手機之中。這是一家典型的清華系創業企業,其創始人周琨,畢業于清華自動化系,師從3D重建、圖形圖像分析領域的學術界權威—戴瓊海教授,十多年來,一直研究計算機視覺的空間定位、位置追蹤和3D重建技術,團隊成員也大都來自于清華、北大、倫敦大學等國內外知名高校和實驗室。
這意味著什么呢?這意味著歡創科技劍指手機中的協處理器——歡創科技提供空間定位與感知算法和鏡頭模組,一枚芯片(甚至是多枚芯片組合的方案),協助手機或平板電腦的圖像圖像處理需求,而且能準確的給出手機攝像頭拍攝物體的空間位置信息、距離信息、甚至是三維運動軌跡信息。
這項黑科技不僅僅能實現“先拍照后對焦”的創意攝影,甚至能讓手機直接拍攝真正的3D影片——正面觀看一張照片時,看不見躲在大人背后的小孩,但只要把屏幕稍微側轉,就能看到這個小孩躲在背后的鬼臉了。
HTC此次訪問看上歡創科技,除了替代lighting house的尋找更優秀的空間定位方案以外,恐怕更深的意圖在這一技術上!
簡單想想就知道這種讓手機具備3D空間定位和感知全景拍攝能力的技術芯片,用在VR上將大大加速HTC在國際三大VR廠商中的競爭力,直接改變VR業界的座次排序。
如果再多想一點,HTC未必不是希望借此在手機這個紅海中搶占新高點打個翻身仗——歡創科技這一技術必須的硬件條件是:手機具備有雙攝像頭。
雖然iPhone 7 Plus掀起了一個新的雙攝熱,但猜猜第一臺雙攝智能手機是誰家的?2011年出的HTC EVO 3D,俗稱G17。


在過去的五年里,HTC手機由盛轉衰,幸而在VR領域三分天下博得一席之地。然而時不時仍要辟謠“HTC不會賣掉手機業務”。業界看衰可見一斑。
但在HTC的技術戰略路線里,VR和手機原本就可以相互借力贏得下一個世代的通訊與娛樂場景。HTC沒有理由在這個時候主動跛腳。
尋找在手機和VR領域通用的新技術,甚至是還在實驗室里的科研成果,毫無疑問是HTC當下的重點任務。
HTC的戰斗并沒有中場。王雪紅能找到像歡創科技這樣在不斷尋找具有科研實力的創新技術公司,未來的通訊與互動娛樂設備之戰是不會少了HTC的重頭戲的。
王雪紅的秘訪還在繼續,HTC還有哪些大招未出?有趣的是,當打聽到HTC中國區相關負責人那里時,他的回答是:“我不了解此事知道啊!”
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