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嗜熱金屬球菌能夠在NWA 1172石質隕石上自養生長，利用隕石上的金屬物質作為唯一的能量來源，實驗結果顯示，當這種微生物生長在NWA 1172隕石時，其細胞具有強烈的運動性，意味著它們認為這塊隕石是非常美味的食物。
北京時間12月24日消息，據國外媒體報道，一些專家認為地球人類源自外星生命，事實上，這是一個嚴肅的科研課題，該觀點也被稱為“有生源假設”，認為地球上的生命形式并非起源于地球，而是源自墜落在地面隕石上的外星微生物。目前，科學家發現“吃隕石”的微生物，進一步增大了地球生命起源于外星球的可能性。
當然，目前科學家未發現來自其他星球的微生物，“有生源假設”是一個很難驗證的假設理論，但是近期發表在《科學報告》雜志的一項最新研究或將揭曉其中的謎團。
研究報告作者、維也納大學天體生物學家觀察研究了一種叫做“嗜熱金屬球菌(Metallosphaera sedula)”的特殊微生物，它們喜歡以金屬為食，由于隕石上充滿了該微生物渴望的金屬物質，研究人員希望證實這些微生物是否能適應來自外星球的“隕石食物”。
嗜熱金屬球菌能夠在NWA 1172石質隕石上自養生長，利用隕石上的金屬物質作為唯一的能量來源，實驗結果顯示，當這種微生物生長在NWA 1172隕石時，其細胞具有強烈的運動性，意味著它們認為這塊隕石是非常美味的食物。
該實驗證明隕石能夠為微生物提供健康、適宜的生存條件，科學家猜測稱，這可能與太空巖石中存在的各種美味礦物質有關，部分隕石可能含有大約30多種不同類型的金屬物質，將為嗜熱金屬球菌提供均衡營養。
雖然這項研究很難提供“有生源假設”的確鑿證據，但研究人員認為該研究提供了地球生命如何起源的理論模型，人們可以想象一下，在遙遠星系某個富含金屬的外星球，類似嗜熱金屬球菌的生命力頑強微生物正在茁壯成長，之后突然出現一場災難——該星球與另一顆星球發生碰撞，這樣的碰撞事件促使微生物搭載著飛濺巖石穿越太空。
這些微生物能在星際旅行中存活下來，因為它們搭載的太空巖石提供食物來源，同時是它們穿越太空的運輸工具。如果攜帶這種微生物的隕石碰撞在地球表面，或許它們就是早期貧瘠地球的最原始生物，經歷數億年的進化，最終形成現今地球的生態系統。(葉傾城)
