站長資訊網一項新的分析表明，隨著全球不斷變暖，颶風變得越來越強。
長期以來，想要研究颶風如何隨時間變化相對困難。科學家用來研究颶風的工具總在不斷發展變化。用不同儀器得到的測量結果之間沒有可比性。因此，盡管各種研究總體表明，全球變暖將產生更猛烈、更強大的颶風，但目前數據還不夠完善，這一點難以完全確定。而5月18日發表在《美國國家科學院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)雜志網絡版上的一篇新論文旨在改變這一現狀。
這項研究對1979年至2017年的颶風進行了研究比較，跨度長達39年時間。研究人員以某種方式將期間的颶風數據進行歸一化處理，并發現了一個明確趨勢：總的來說風暴的確越來越強，主要熱帶氣旋產生得越來越頻繁。
根據美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)的報告，研究人員所分析的39年數據涵蓋了一個氣候變化急劇加速的時代。在這39年中，世界每年都在顯著變暖，其中包括有記錄以來10個最暖年份中的8個。雖然，2018年和2019年也是最暖年份的名單，但對這項研究來說時間上太過接近。
美國國家海洋和大氣管理局科學家、威斯康辛大學麥迪遜分校教授詹姆斯·科辛(James Kossin)在一份聲明中說:“我們發現颶風變化趨勢的主要障礙是，颶風數據往往是用當時最好的技術收集的。”“每年的數據都與去年有所不同，每顆新衛星都會用新工具以不同方式捕捉數據，所以最終我們得到的是所有衛星數據交織在一起的大雜燴。”
為了創建出具有可比性的統一數據記錄，研究人對最新生成的清晰熱帶氣旋圖像邊緣進行模糊化處理，將所有圖像都統一成一個標準：圖像中的每個像素代表8公里乘8公里的區域，且每三個小時更新一次。研究人員還去除了一些此前技術無法觀察到的最新衛星圖像。這就給他們留下了一個龐大的數據集，其中包含約22.5萬張質量類似的圖像，其中約4000張全球熱帶氣旋的圖像可以追溯到上世紀80年代。
長期以來，氣象學家一直使用熱帶氣旋圖像來估計風力強度，以千噸為單位。研究人員通過分析，發現任何既定熱帶氣旋演變成為颶風的幾率在不斷上升。通常情況下，颶風被定義為風速至少為119公里/小時的風暴，也就是65節左右。速度達到100節的風暴被稱為大型颶風，其發生的幾率增加了15%，其中大部分發生在39年研究期的最后19年。
目前還沒有完全排除其他可能性。研究人員寫道，研究結果本身并沒有排除這樣一種觀點，即颶風數量的增加并不是其他各種因素巧合的結果。但確定的是，研究顯示出颶風正在趨于變強，而且恰恰發生在全球變暖最嚴重的時期，與氣候變暖如何影響熱帶氣旋的預測模相符。研究人員在研究報告中寫道，包括模型和真實世界觀測結果在內的各種證據都有力地支持這樣一種觀點，即熱帶氣旋“已顯著增強，而且很可能與人類活動有關”。
研究人員寫道，這種趨勢并不明顯。像北太平洋等地區的氣旋并沒有變得更強，這可能是因為氣候變化也將風暴路徑整體向北移動，轉移到海洋能量更少的寒冷地區。世界范圍內更強風暴的平均趨勢被其他因素復雜化了，比如大西洋洋流循環使得這些風暴在近幾十年變得更加強烈。研究人員寫道，這篇論文并沒有完全理清像全球變暖下的局部趨勢，但有95%的把握確定，在氣候變化最劇烈的時期，熱帶氣旋已經明顯增強，導致更多熱帶氣旋成為颶風，更多颶風成為“主要颶風”。
