據外媒SlashGear報道,經過多個月的努力,美國宇航局(NASA)的“火星2020”毅力號火星探測器終于發射前往紅色星球。7月30日,發射從卡納維拉爾角的41號航天發射場進行,搭載聯合發射聯盟(ULA)的阿特拉斯5號火箭升空。NASA詳細介紹了這次成功的情況,解釋說,“毅力號被送入停泊軌道……不久之后,漫游車就進入了安全模式,這可能是由于低溫造成的。”
發射過程中,用Centaur上面級將漫游車帶入圍繞地球的停泊軌道。從那時起,發生了第二次發動機點火,導致航天器如期與上面級分離。到美國東部時間上午9點15分,美國宇航局在其深空網絡上收到了第一個毅力號信號。
然而,大約兩個小時后,NASA收到了額外的數據,顯示漫游車已經進入安全模式,這是一種關閉一切的東西。如果漫游車檢測到一些讓它認為自己處于不理想的條件下–可能是在穿越地球陰影時經歷的額外低溫–它就會觸發這種模式。
目前,該任務的幕后團隊正在調查這輛漫游車及其狀況;假設沒有任何問題,它將采取措施讓毅力號恢復正常配置,以便進行為期數月的火星之旅。該機將于2021年2月18日抵達紅色星球。
一旦進入火星,毅力號及其各種儀器將致力于調查環境,尋找火星上過去生命的證據。此外,毅力號還攜帶了一臺史無前例的機器–一架小型直升機,這將是第一臺在另一個星球的大氣層中操作的航空機器。