站長資訊網近日，美圖公司在新款手機T9的發布會上公布了FPGA云端加速技術。根據介紹，該技術已經在美圖T9的夜景相機中應用，使用者拍完夜景照片之后可以向云端發起處理請求，利用深度神經網絡智能去除照片中的噪點。美圖工程師表示該方案相比傳統服務器硬件，速度提升達30倍。
平常科技互聯網圈里，經常接觸人工智能、神經網絡之類概念，但相比之下FPGA出現的幾率則相對較少。到底什么是FPGA?其應用前景如何?根據資料介紹，FPGA(Field-Programmable Gate Array)即現場可編程門陣列，通俗來說，它是一種可以改變功能的芯片，用戶可以通過編程實現不同的電路功能。與傳統服務器硬件相比，FPGA具有效率更高速度更快功耗更低優點，更適用于復雜多變的數據中心等應用
除了這次美圖T9演示的夜景相機，此前在美圖秀秀中已經見過的手繪自拍和Andy繪畫機器人，實際也是用了云端處理的方式。為什么要用云端服務器而不是手機本地硬件進行這些操作呢?
美圖影像實驗室MTlab(mtlab.meitu.com)對此解釋：這些年我們積累了很多尖端的圖像處理算法，大量用到了深度神經網絡技術，但是在具體應用時發現神經網絡的計算量非常龐大，手機上做這個計算不論從硬件性能、內存容量，還是從計算時間都完全無法完成。當今手機上搭載的芯片，至少要提升上百倍性能才能滿足要求。如此一來，為了保證圖片處理效果，云端處理就成了一個解決方案。
現在，美圖手機全新采用FPGA計算平臺代替傳統服務器，將神經網絡固化到FPGA中，雖然同樣是云端處理，但是運算速度提升了約30倍，并且更加省電，綜合性價比更高。相比傳統方案，FPGA更省電，經測試在相同計算量下，FPGA功耗是傳統解決方案的十分之一，而在在相同功耗下，性能至少可以提升10倍。
據MTlab測算，相同的處理任務，用FPGA云端處理只需幾秒，而用手機本地硬件的話可能要花一分多鐘。而且此時手機處理器是全速運行狀態，系統反應會變慢，對電池的消耗很快，用戶體驗也會很差。同時，FPGA本質是個通用計算平臺，可以執行各類運算任務，尤其當前流行的神經網絡計算。MTlab也表示未來會在美圖產品中開放更多的云端處理功能。
此外，FPGA對美圖方面來說還有一個重要的意義，就是為其未來的MT-AI芯片做前期驗證，這可以大大加快芯片的研發進程。據悉，MT-AI芯片將會集成在美圖手機中，大幅加速人工智能計算，并且降低功耗。
據悉，美圖公司所采用的FPGA計算方案由其投資的雪湖科技提供。雪湖科技是一家專注于異構計算解決方案的技術公司，團隊具有20年以上的異構計算開發經驗，開發過大量基于FPGA的數值計算算法，具有極強的異構計算開發移植、算法重構、算法優化、架構優化能力。
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