站長資訊網7月16日消息，據theverge報道，埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下太空探索公司SpaceX表示，他們已經查明導致其4月份載人龍飛船在地面測試中發生爆炸的原因。據查，一個閥門故障導致飛船推進劑泄漏，引發連鎖反應使得飛船發生爆炸。目前事故原因已經確定，SpaceX表示將在未來所有的載人龍飛船中更換相應部件，以確保導致爆炸的泄漏事故不會再次發生。
在此次爆炸中，SpaceX失去的是該公司測試版的載人龍飛船。載人龍飛船是為NASA打造的，用于運送宇航員往返于國際空間站和地球之間。今年3月份，無人龍飛船成功與國際空間站實現對接，并在完成測試任務后順利返回地球。但是在4月20日一次對飛船的例行測試中，飛船發生劇烈爆炸，并向天空噴射橙色氣體。
事故發生后，SpaceX立即成立了調查小組，并與NASA合作查明爆炸原因。但直到六周前，SpaceX還沒有找到確切原因。現在隨著發現泄漏閥門，SpaceX表示調查已經完成了大約80%。“很難說……我們需要多少時間來解決這個問題，”SpaceX負責飛船建造以及飛行可靠性的副總裁漢斯·科尼格斯曼(Hans Koenigsman)在新聞發布會上說,“但你要確保飛船一切正常，你要確保我們找到所有正確的糾正方法。”
該公司認為，這個問題源于載人龍飛船的發射緊急中止系統，該系統由一系列嵌入飛船內的小型推進器組成。如果在執行任務期間一切順利，這些微型推進器并不會起作用。但如果在未來的發射過程中出現某種故障，推進器會立即點火，驅動載人龍飛船從一枚解體火箭上安全脫離。
SpaceX公司表示，一個閥門發生泄漏，導致這些推進器所需的推進劑進入另一個高壓系統。當推進劑混入后，高壓導致液體發生爆炸，從而使得部分部件失效，最終導致飛船損毀。
科尼格斯曼說，雖然公司清楚相應閥門存在一些內部泄漏問題，事先肯定沒有預料到會出現這種情況。最終他承認，這在某種程度上是一個設計問題。科尼格斯曼說：“這些部件通常不應該這樣做。但與此同時，我們在前進的道路上學到了非常寶貴的一課，從而讓載人龍飛船成為更安全的交通工具。”
科尼格斯曼表示，SpaceX將用另一種被稱為安全隔板的組件替換所有這種類型的閥門，應該更可靠。SpaceX公司聲稱，該公司位于加州的總部擁有許多處于不同生產階段的載人龍飛船。然而，目前還不清楚載人龍飛船號何時會再次飛行。
在爆炸發生之前，SpaceX公司一直計劃在今年夏末之前讓第一批宇航員搭乘載人龍飛船升空。現在看來，SpaceX似乎在明年年初之前不會進行載人飛行測試，而科尼格斯曼并不排除在2019年進行發射的可能性。“我的重點是確保這是安全的，”他說。“所以在今年年底之前，我并不認為這是不可能的，但這一時間表正變得越來越困難。”
NASA的一位代表說，她對這次失敗發生在地面上而不是在飛行期間感到慶幸。“我們有能力發現問題，能夠找到故障件，并能夠對相關硬件進行評估，”NASA商業載人計劃的項目經理凱西·盧德爾斯(Kathy Lueders)在新聞發布會上說。“所以這對我們來說是一份巨大的禮物。”(辰辰)
