Starship重型運載火箭將安裝41臺發動機

美國太空探索技術公司創始人埃隆·馬斯克日前表示，該公司正在開發的下一代重型運載火箭“星舟”(Starship)將安裝41臺發動機。

馬斯克21日在社交媒體推特上說，火箭第一級原計劃安裝31臺“猛禽”發動機，在新設計中增至35臺，加上火箭上面級的6臺發動機，共計41臺。

“星舟”重型運載火箭總長118米，技術上包括兩部分：火箭的上面級“星舟”和火箭第一級“超級重型”助推器。按照馬斯克的說法，這種可回收再利用的新型火箭有望在2021年首次發射，2022年執行火星貨運任務，2024年執行火星載人任務。

美國特斯拉拉蒂網站刊文分析認為，如果“星舟”火箭第一級中5臺發動機用于著陸和回收，剩下的30臺大功率“猛禽”發動機在發射時將會產生大約85000千牛推力，達到“土星5號”運載火箭的兩倍，后者曾于50年前將人類首次成功登月使用的“阿波羅11號”飛船送往月球。

“星舟”火箭比太空探索技術公司現有的“獵鷹9”和“獵鷹重型”火箭更強大。“獵鷹重型”火箭已成功發射3次，發射時27臺“梅林”發動機并聯工作，飛行中可能因產生共振而爆炸一度是該型火箭最大的技術挑戰之一。

馬斯克說，“星舟”火箭的巨大推力意味著它無法使用目前的發射塔架，公司計劃在佛羅里達州肯尼迪航天中心39A發射臺對面建設新的發射塔架。