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北京時間10月28日消息，據(jù)國外媒體報道，美國國立衛(wèi)生研究所(NIH)昨日宣布，該機構(gòu)將在今后四年內(nèi)投資1億美元，力爭用基因療法治愈艾滋病和鐮狀細胞病(即貧血)。為此，美國國立衛(wèi)生研究所將與比爾及梅琳達·蓋茨基金會合作，該基金會也將為這一項目投資1億美元。此次合作的主要目標是，讓全世界人民都能承擔起治療費用、且具備獲得治療的途徑，尤其是在疾病負擔最重的發(fā)展中國家。
該機構(gòu)計劃在接下來7至10年之內(nèi)做好在美國和撒哈拉以南非洲開展臨床試驗的準備。
目前全球約有3800萬人感染HIV病毒，其中大多數(shù)都生活在發(fā)展中國家，約三分之二居住在撒哈拉以南非洲地區(qū)，鐮狀細胞病也是如此。
數(shù)十年來，美國國立衛(wèi)生研究所一直在努力尋找治愈艾滋病的方法。雖然目前使用的抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法能夠有效抑制體內(nèi)病毒，但無法真正治愈艾滋病，并且必須每日服藥才能保證療效。此外，全球有多達數(shù)百萬人并不具備接受抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法的條件。
雖然科學家們正在研發(fā)針對艾滋病毒的基因療法，但這些療法往往成本高昂，無法大規(guī)模實行。例如，有些療法需要將細胞從患者體內(nèi)取出，然后重新注入體內(nèi)，成本既高、耗時又長。
出于這一原因，此次開展的新項目將著重研發(fā)“體內(nèi)”療法，如移除細胞中的CCR5受體基因(HIV病毒正是利用CCR5受體侵入細胞的)。還有一種設(shè)想是設(shè)法清除細胞中的HIV原病毒DNA。HIV病毒會將這些DNA復制到人類細胞基因組中，即使接受了治療，也能在其中潛伏數(shù)年之久。
該機構(gòu)對鐮狀細胞病也訂立了類似的目標：通過體內(nèi)療法修復導致該疾病的基因突變。這需要科學家研發(fā)一套以基因為基礎(chǔ)的藥物輸送系統(tǒng)，專門針對變異基因進行治療。
但為了確保這些新療法安全有效，科學家還需要開展大量工作。就在幾個月前，特朗普政府剛剛宣布了一項計劃，稱要在10年內(nèi)終結(jié)HIV病毒在美國的傳播。(葉子)
